L'ITALIA DEI SAPORI

A cura di Marina Cioccoloni


Greccio e la tradizione del Presepe

Aggrappato a un costone a picco sulla Valle Reatina, Greccio conserva tra le mura del vecchio santuario francescano la memoria del passaggio in territorio reatino del Poverello di Assisi, San Francesco. Il Santo aveva una speciale predilezione per questi luoghi tanto da farne la sua patria d’elezione insieme ad Assisi e a La Verna. Qui soggiornò diverse volte, la prima sicuramente nel 1209, poi nuovamente nel 1223 e dal 1225 al 1226, compiendo numerosi miracoli e amando così profondamente la natura e gli animali presenti in questa terra semplice da trarvi ispirazione per la composizione del Cantico delle Creature. La soavità dei paesaggi reatini lo accompagnarono anche nella stesura della Regola dell’Ordine, alla quale Francesco dette l’impronta definitiva proprio qui nel 1223.
A testimonianza del passaggio di Francesco in queste terre oggi restano quattro santuari francescani (Greccio, La Foresta, Poggio Bustone e Fontecolombo) e presso Rivodutri un Faggio dalla forma contorta. L’albero, secondo la tradizione assunse questa conformazione proprio per proteggere San Francesco da un violento temporale abbattutosi improvvisamente durante il suo passaggio.




Poco dopo la morte del Santo la vallata assunse il nome di “Valle Santa”, attirando sempre più pellegrini e devoti desiderosi di visitare e i luoghi dove San Francesco visse e predicò. Da alcuni anni la valle fa parte di un itinerario chiamato “il Cammino di Francesco” che comprende i sentieri, le strade e i luoghi toccati da San Francesco durante i suoi soggiorni nella zona. Il percorso totale, nato alcuni anni fa da un'idea di Diego di Paolo, direttore dell'Azienda di Promozione Turistica di Rieti, e reso possibile grazie alla collaborazione del Corpo Forestale dello Stato e di altre istituzioni territoriali, consta di circa 80 km divisi in otto tappe. Una delle tappe principali è il Santuario di Greccio, oggi nella lista del Patrimonio dell’Umanità Unesco. Il Santuario conserva ancora la parte antica dell’eremo originario con le piccole celle affacciate sulla vallata ed è famoso in tutto il mondo perché fu proprio qui che Francesco ebbe l’intuizione di mettere in scena il primo presepe della cristianità. L’evento avvenne nella notte di Natale del 1223: Francesco con alcuni confratelli e un gruppo di pastori del luogo fece rivivere per la prima volta la scena della natività dando così l’avvio ad una tradizione che si è velocemente diffusa per tutta l’Italia e altri Paesi d’Europa e che è ancora viva dopo quasi 800 anni.
A Greccio durante il periodo natalizio si svolge ogni anno la rievocazione storica del Primo Presepe del Mondo e la Mostra Nazionale dei Presepi. La mostra, giunta quest'anno alla X edizione, si terrà dal 8 dicembre 2012 al 6 gennaio 2013 nel centro storico di Greccio mentre all’interno del Santuario Francescano è presente una mostra permanente di presepi provenienti da tutto il mondo. La rievocazione storica del primo presepe si terrà nelle seguenti date:
24 Dicembre alle ore 22.30
26 Dicembre alle ore 17.45
29 Dicembre alle ore 17.45
1 Gennaio alle ore 17.45
5 Gennaio alle ore 17.45
6 Gennaio alle ore 17.45.

Il 30 dicembre l'UNPLI (Unione Nazionale Pro Loco d'Italia) e la Pro Loco di Greccio daranno vita ad un evento speciale in una edizione particolare del presepe vivente. Alle tradizionali comparse del Presepe infatti, si uniranno centinaia di figuranti dei più importanti presepi viventi organizzati ogni anno in tutta Italia. L'orario di inizio della rievocazione storica è previsto per le ore 17:30.
Da Greccio, nel punto ove San Francesco di Assisi incontrò e parlò agli abitanti del piccolo borgo, il corteo sfilerà per le vie del paese per arrivare alla grotta dove il Santo nel Natale del 1223 rappresentò per la prima volta il presepe. Il percorso comprenderà anche un tratto del Cammino di Francesco che l’Opera Romana Pellegrinaggi si sta impegnando a promuovere per far conoscere e apprezzare questi territori ed il patrimonio religioso e culturale inscritto in essi attraverso lo strumento del pellegrinaggio a piedi.
La rievocazione storica unirà la storia francescana del primo presepe di Greccio a quella di Betlemme (le due località sono gemellate ed è prevista la presenza del Sindaco di Betlemme) con l'arrivo di Maria e Giuseppe alla Grotta del Santo. Il tutto sarà accompagnato da musiche ed effetti speciali che faranno da cornice all’emozionante spettacolo.
Per assistere alla rappresentazione è obbligatoria la prenotazione che si potrà effettuare scrivendo a: prolocogreccio@tiscali.it.
Per saperne di più: http://www.presepedigreccio.it

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