SALUTE
E BENESSERE
L’aumento delle malattie di origine
animale richiede un nuovo approccio
Rapporto FAO sulla necessità
di analizzarne le cause di fondo e lavorare sulla prevenzione
La crescita della popolazione, l'espansione dell'agricoltura e l'aumento
di filiere alimentari che si estendono a livello mondiale, hanno alterato
drammaticamente il modo in cui le malattie emergono, scavalcano i confini
delle specie, e si diffondono, secondo il rapporto della FAO World Livestock
2013: Changing Landscapes Disease, pubblicato oggi. Per gestire
le malattie è necessario un nuovo approccio, più olistico,
ed un' interfaccia animali-uomo-ambiente.
Il 70% delle nuove malattie, che sono emerse negli esseri umani negli
ultimi decenni, sono di origine animale e, in parte, direttamente connesse
con la ricerca umana di maggior cibo di origine animale, si legge nel
rapporto,
La continua espansione dei terreni agricoli in aree selvagge, insieme
al boom a livello mondiale della produzione animale, ha significato che
"il bestiame e la fauna selvatica sono maggiormente in contatto,
e noi stessi siamo a contatto con animali molto più che in passato",
ha affermato Ren Wang , Vice Direttore generale della FAO, del Dipartimento
Agricoltura e tutela dei consumatori.
"Ciò significa che non possiamo affrontare la salute umana,
la salute animale e la salute degli ecosistemi in modo isolato gli uni
dagli altri - dobbiamo guardare a loro nell'insieme, e affrontare le cause
della comparsa della malattia, la sua persistenza e diffusione, piuttosto
che semplicemente combattere contro le malattie dopo che sono emerse",
ha aggiunto.
Gli effetti multipli della malattia
Il nuovo rapporto della FAO fornisce una serie di validi motivi per l'adozione
di un nuovo approccio alla comparsa delle malattie.
I paesi in via di sviluppo devono affrontare un onere impressionante di
malattie umane, del bestiame, e di altre di origine animale ma che sono
trasmettibili agli esseri umani e questo rappresenta un grave ostacolo
allo sviluppo e alla sicurezza alimentare. Ricorrenti epidemie del bestiame
incidono sulla sicurezza alimentare, sui mezzi di sussistenza e sulle
economie nazionali e locali dei paesi poveri, ma in realtà anche
dei paesi e ricchi.
Nel frattempo, rischi per la sicurezza alimentare e la resistenza agli
antibiotici sono in aumento in tutto il mondo.
La globalizzazione e il cambiamento climatico stanno diffondendo agenti
patogeni, vettori e ospiti, e rischi pandemici per gli esseri umani causati
da patogeni di origine animale.
Un panorama sempre più complesso
Le modifiche provocate dalle attività umane hanno fatto sì
che il panorama globale della malattia sia molto più complicato,
afferma World Livestock 2013.
L'incremento demografico e la povertà - insieme a sistemi sanitari
e infrastrutture igienico-sanitarie inadeguati - restano importanti motori
della dinamica della malattia.
Ma nella spinta a produrre più cibo, gli esseri umani hanno ricavato
vaste aree di terreno agricolo in aree precedentemente selvatiche - mettendo
se stessi e i loro animali in contatto con le malattie della fauna selvatica.
Infatti, la maggior parte delle malattie infettive che sono emerse negli
esseri umani dal 1940 ad oggi si possono far risalire alla fauna selvatica,
fa notare il rapporto FAO. Ad esempio, è probabile che il virus
della SARS emerso negli esseri umani, sia stato trasmesso prima dai pipistrelli
alle civette e, infine, si è esteso agli esseri umani attraverso
i mercati di animali. In altri casi, si è verificato il contrario
- il bestiame ha introdotto agenti patogeni in aree naturali, che hanno
avuto conseguenze sulla salute della fauna selvatica.
Contemporaneamente molti più esseri umani sono in movimento rispetto
al passato, e il volume delle merci e dei prodotti nel commercio internazionale
è a livelli senza precedenti - fenomeni che danno agli organismi
patogeni la possibilità di viaggiare per il globo con facilità.
E la fluttuazione del clima sta avendo un impatto diretto sul tasso di
sopravvivenza ambientale degli agenti patogeni, soprattutto nelle zone
calde e umide, mentre il cambiamento climatico influenza gli habitat degli
ospiti, i modelli migratori e le dinamiche di trasmissione della malattia.
Il ruolo del bestiame
Il nuovo studio della FAO si concentra in particolare su come i cambiamenti
nel modo in cui gli esseri umani allevano e commerciano gli animali hanno
avuto effetti su come le malattie emergono e si diffondono.
"In risposta alla crescita della popolazione, all'aumento dei redditi
e all'urbanizzazione, l'alimentazione e l'agricoltura del mondo hanno
spostato l'attenzione principale dalla fornitura di cereali al bestiame
e ai prodotti della pesca per fornire una dieta sempre più ricca
di proteine ??animali, fa notare World Livestock 2013.
Mentre la produzione di bestiame fornisce una serie di vantaggi economici
e nutrizionali, la rapida crescita del settore ha generato una serie di
problemi di salute.
Il rischio che agenti patogeni animali passino agli esseri umani varia
notevolmente a seconda del tipo di produzione animale e la presenza o
meno di infrastrutture e servizi di base.
Mentre i sistemi di produzione intensivi sono in gran parte immuni da
malattie zoonotiche e animali ad alto impatto, secondo il rapporto hanno
presentato problemi, soprattutto nei paesi in via di sviluppo e nei paesi
in transizione.
La produzione intensiva su larga scala comporta la raccolta di un gran
numero di animali geneticamente identici. Forti regimi di biosicurezza
e di tutela della salute generalmente evitano il sorgere di
malattie infettive, ma di tanto in tanto si verificano grandi epidemie,
quando un agente patogeno esegue un salto di virulenza, sfugge ai vaccini
utilizzati, acquisisce resistenza agli antibiotici, e viaggia lungo la
catena alimentare.
Il rapporto afferma per, che l'emergere delle malattie nel bestiame non
è un problema specifico dei sistemi intensivi su larga scala.
Allevamenti di piccoli proprietari - che implicano spesso animali
in libertà su grandi aree, ma ancora relativamente ad alta densità
- spesso facilitano la diffusione delle malattie, sia tra le popolazioni
animali locali che su ampie distanze.
Un nuovo approccio alla malattia
"Le tante sfide che presentano le malattie discusse in questa pubblicazione
richiedono una maggiore attenzione alla prevenzione". "Un approccio
alla gestione del rischio come affrontato sinora non è più
sufficiente."
Per raggiungere questo obiettivo, la FAO sostiene l'approccio "un'unica
salute" - guardando all'interazione tra fattori ambientali, salute
degli animali e salute umana e facendo sì che professionisti della
salute umana, veterinari, sociologi, economisti, ecologisti lavorino insieme
nell'ambito di un quadro olistico.
Allo stesso tempo, "la salute del bestiame è l'anello debole
della nostra catena di salute globale. La malattia deve essere affrontata
alla fonte - in particolare negli animali".
Il rapporto della FAO individua quattro fronti principali d'intervento:
• Ridurre gli oneri per gli esseri umani e per gli animali delle
malattie endemiche derivanti dalla povertà
• Affrontare le minacce biologiche provocate dalla globalizzazione
e dal cambiamento climatico
• Fornire gli alimenti di origine animale più sicuri, quelli
provenienti da una zootecnia sana.
• Impedire che gli agenti patogeni passino dalla fauna selvatica
agli animali domestici e all'uomo.
In particolare, l'agenzia ONU raccomanda che la raccolta di maggiori informazioni
sull'origine delle malattie animali diventi la priorità assoluta,
e le analisi conseguenti si concentrino sul miglioramento delle
misure di valutazione del rischio e di prevenzione.
C'è infine bisogno di meccanismi più forti per lo scambio
internazionale delle informazioni sulle malattie degli animali in generale,
così come sulle migliori pratiche di allevamento del bestiame e
la gestione dei rischi per la salute degli animali, nell'ambito della
strategia "Un'unica salute".
(www.fao.org)
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