FATTI E
PERSONE
L'imaging aereo potrebbe rivoluzionare l'agricoltura
Una fotocamera in volo capace di fotografare
le condizioni di alcune colture su molti acri di terra potrebbe fornire
agli agronomi le informazioni di cui hanno bisogno per migliorare la produzione.
Questo avviene perché la fotocamera, invece di registrare semplicemente
un'immagine dei campi dall'alto, è in grado di guardare direttamente
dentro le colture stesse.
Questa innovazione, sviluppata da ricercatori che lavorano presso l'Istituto
Fraunhofer per la gestione di fabbrica e l'automazione IFF a Magdeburgo,
in Germania, si è concentrata principalmente su viti e mais. Un
software progettato appositamente, in grado di elaborare dati provenienti
da una fotocamera iperspettrale, è stato sviluppato per analizzare
in modo più preciso le "qualità interne" di una
coltura.
L'imaging iperspettrale, come gli altri imaging spettrali, raccoglie ed
elabora le informazioni provenienti da tutto lo spettro elettromagnetico.
Questo significa che la fotocamera è in grado di scansionare la
composizione biochimica delle colture e di fornire una visione d'insieme
di ogni componente presente.
I dati grezzi provenienti dalla fotocamera vengono inviati al laboratorio,
dove vengono analizzate le concentrazioni delle componenti rilevanti per
l'utente. Un software sviluppato da poco e basato sulla modellazione matematica
è in grado di riconoscere alcune proprietà caratteristiche,
e le può estrarre dai dati grezzi.
La fotocamera iperspettrale è stata testata in alcuni dei più
duri terreni agricoli del mondo: l'Australia. Con un terreno secco e salato
e temperature estive altissime, coloro che si guadagnano da vivere dalla
terra qui hanno bisogno di tutto l'aiuto possibile. Finora è stata
completata la prima serie di misurazioni, effettuata in collaborazione
con la Australian Plant Phenomics Facility dell'Università di Adelaide,
e i risultati iniziali sembrano promettenti.
Infatti, la capacità di "guardare dentro" a queste colture
offre agli agronomi nuove opportunità per aumentare la resa del
raccolto. Ad esempio, alcuni metaboliti, i prodotti del metabolismo, forniscono
informazioni sulla qualità della nutrizione della pianta. Gli agricoltori
potrebbero quindi impegnarsi a coltivare quelle piante che crescono particolarmente
bene nelle condizioni climatiche prevalenti, consentendo così di
irrigare di meno i loro campi, ad esempio.
La fotocamera innovativa potrebbe anche aiutare gli agricoltori a individuare
presto l'inizio delle malattie, un qualcosa che non può sempre
essere colto senza l'uso della tecnologia iperspettrale. Una pianta infestata
attiva dei meccanismi di difesa, invisibili ad occhio nudo, prima che
un'infezione diventi visibile dall'esterno, con foglie e steli morti.
Precedentemente, questi test richiedevano lunghi esperimenti nelle serre.
Un modello dimostrativo dell'uso del sistema nelle serre e nei laboratori
verrà esposto alla fiera BIOTECHNICA ad Hannover, in Germania,
dall'8 al 10 ottobre 2013.
Per maggiori informazioni, visitare: Fraunhofer http://www.fraunhofer.de/en.html
(http://cordis.europa.eu)
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